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Wonders of Neem
Meraviglie del Neem

Albero onnipotente del Neem

L'albero di Neem Azadirachta indica (Sin. Melia azadirachta L.; albero di Margosa; in francese – le Margousier) è un albero tropicale sempreverde originario del subcontinente indiano e si trova anche in altri paesi del sud-est.
È un albero comune ai bordi delle strade e nei cortili anteriori che porta foglioline da verde medio a verde scuro, fiori piccoli, bianchi e profumati e frutti glabri simili a olive. L'olio ottenuto schiacciando il nocciolo essiccato ha un odore simile all'aglio e un sapore amaro. L'albero di neem è noto per la sua resistenza alla siccità. Normalmente prospera in aree con condizioni da sub-aride a sub-umide. Il neem può crescere in molti tipi di terreno diversi, ma prospera meglio su suoli profondi, sabbiosi e ben drenati. È un tipico albero tropicale/subtropicale che esiste a temperature medie annualitra 21-32 °C. Può tollerare temperature da alte a molto alte. Non tollera temperature inferiori a 4 °C.

Neem Sempreverde

Nature Neem : A well grown neem tree in India

Un albero di neem ben sviluppato in India

Riscoperta del Neem nel Mondo Moderno

Alla ricerca di piante utili, soprattutto delle erbe, gli scienziati esplorano punti caldi inaccessibili e le riserve di foreste pluviali tropicali. Ma una di queste piante, il Neem, cresce abbondantemente nei cortili anteriori e lungo tutta la strada in tutta l'Asia meridionale e in Africa. Questa familiarità con il neem avrebbe dovuto nascondere le sue vere meraviglie finché pochi scienziati non hanno esaminato più da vicino questo antico albero dei miracoli. Una serie di ricerche è ora in corso in tutto il mondo per scoprire le centinaia di composti attivi che produce e cercare di determinarne il ruolo diciascuno dei composti chimici. Recentemente, il crescente interesse per l'agricoltura biologica ha evidenziato l'importanza del neem. Ecco perché la maggior parte degli studi di ricerca è stata orientata nel campo dell'agricoltura.
Beautiful neem tree
Leave from naturel neem tree
Fruit of neem in wonderful tree
Seed from neem

Neem nella storia antica

I testi ayurvedici indiani hanno descritto l'albero di Neem associandolo alle sue straordinarie proprietà curative fin dal 5000 a.C. Le sue foglie furono trovate per la prima volta durante gli scavi di Mohanjo-Daro nell'era degli Australoidi e Dravidi (2000 a.C.).

I testi ayurvedici in sanscrito descrivono il neem come ‘Sarva roga nivarini’ – (il guaritore universale o curatore di tutti i mali), ‘Arishtha’ (perfetto, completo e imperituro) e ‘Nimba’ dal termine ‘Nimbati Syasthyamdadati’ che significa ‘dare buona salute’. Ancora oggi, gli indiani rurali si riferiscono al neem come alla loro ‘farmacia del villaggio’. È un albero di meraviglie incredibili profondamente impregnato di significato spirituale. La mitologia indù attribuisce le sue proprietà curative al fatto che alcune gocce di Amrita (l’elisir di immortalità, nettare sacro) furonocadute o spruzzate dal comitato celeste che ha dato origine all’albero del neem. Ci sono molte storie sussurrate nel passato della storia dell’India antica che questo albero dovrebbe essere di origine divina. Sono disponibili molti documenti nei libri che sono stati accettati come base del sistema indiano di trattamento naturale. Interessante..? Si prega di riferirsi a questa pagina se volete conoscerli in dettaglio.

Nimba the village pharmacy of neem products

Nimba

La farmacia del villaggio!

Gli azadiractin

Il Neem è una fabbrica biochimica che contiene diverse migliaia di costituenti chimici attribuibili ai suoi miracoli. Tra questi, i terpenoidi sono di particolare importanza. Più di 70 terpenoidi sono disponibili in diverse parti delle piante di neem e nei tessuti viventi.
Recentemente, è stato identificato un tipo speciale di cellule “secretorie” come sito di sintesi e accumulo di queste sostanze chimiche. Queste cellule sono abbondanti nel nocciolo e naturalmente i terpenoidi sono più concentrati nei semi. Tra tutti questi terpenoidi, l'Azadirachtina, l'astrigente, è il composto più attivo e meglio studiato. Sono stati isolati diversi tipi di Azadirachtina (da A a K), mentre la più abbondante è l'Azadirachtina-A. La concentrazione di Azadirachtina nei noccioli di neem dipende dalla combinazione di fattori ambientali e geneticifattori. Il contenuto può arrivare fino a 10 g/kg di noccioli di semi e un singolo albero può produrre circa 2 kg di noccioli ogni anno.

Ancora oggi, il processo di isolamento dell'Azadirachtina dalle fonti naturali è troppo costoso, tanto che gli scienziati hanno fatto alcuni tentativi di sintetizzare la molecola. Questo processo ha frustrato diversi laboratori chimici e i suoi eminenti chimici organici. Dopo 22 anni di ricerca, alcuni laboratori vantano di aver sintetizzato la molecola.

Steven Ley, L'Università di Cambridge, Regno Unito accetta che è di gran lunga la molecola più difficile su cui abbiano mai lavorato e considera l'Azadiractina come una delle sintesi più difficili finora riportate. Ma l'efficacia e la stabilità di questa molecola sintetizzata nelle sue formulazioni commerciali non sono ancora state dimostrate. Inoltre, la sintesi dell'intera molecola è attualmente almeno più costosa dell'isolamento del prodotto dalle fonti naturali. Questa fonte è stato il neem che contiene diverse migliaia di costituenti chimici come l'Azadiractina e un numerodi composti potenti dalle radici alla chioma estesa. Nella maggior parte delle preparazioni tradizionali del neem, come pesticida o come medicina, è presente una miscela di tutti questi costituenti che fornisce i risultati necessari.

The Azadirachtin molecule from Steven Ley (University of Cambridge)

La molecola di Azadirachtin

La molecola più difficile
su cui abbia mai lavorato
e la più dura
sintesi finora riportate'

Steven Ley, Università di Cambridge

Neem nella storia

Anche prima che gli antichi erboristi scoprissero le qualità analgesiche del salice, da cui deriva l'aspirina, le persone usavano rami, frutti e foglie del neem come rimedi casalinghi.
Un vantaggio chiave nell'uso del neem, rispetto ad alcuni trattamenti medici e altre erbe, è la sua conformità al primo precetto del Giuramento di Ippocrate preso da tutti i medici: 'Prima di tutto, non nuocere.' Per migliaia di anni, il neem è stato utilizzato da centinaia di milioni di persone e non sono stati documentati pericoli per dosi normali. Solo a livelli molto alti può essere tossico, cosa che ciascuno di noi comprende può essere vera per qualsiasi sostanza assunta internamente.

Neem e India

Neem and India

Neem nei Veda indiani

Il Neem è anche chiamato 'Arista' in sanscrito - una parola che significa 'perfetto, completo e imperituro'.

Il nome sanscrito 'Nimba' deriva dal termine 'Nimbati Syasthyamdadati' che significa 'dare buona salute'. 'Pinchumada', un altro nome del Neem in sanscrito, significa il distruttore della lebbra e guaritore delle infezioni cutanee.

Le sue qualità medicinali sono descritte nei più antichi scritti sanscriti e i suoi usi nella medicina induista risalgono a tempi molto remoti.

La più antica registrazione autentica delle proprietà curative del Neem e del suo uso nel sistema medico indigeno in India si trova nell' 'Arthashastra' di Kautilya intorno al 4secolo a.C. Le proprietà medicinali del Neem sono elencate negli antichi documenti 'Carak-Samhita' e 'Susruta-Samhita', i libri alla base del sistema indiano di trattamento naturale, l'Ayurveda.

L'Ayurveda è l'antico sistema medico indiano che enfatizza un approccio olistico alla salute e al benessere umani. Nei testi ayurvedici è descritto come ‘sarva roga nivarini’ (un sollievo universale per tutte le malattie). Il Neem è stato usato nella medicina ayurvedica per più di 4000 anni grazie alle sue proprietà medicinali. I documenti mostrano che l'olio di Neem non commestibile era forse il più antico olio medicinale conosciuto.

Quasi ogni parte dell'albero di Neem è stata documentata per qualche uso medicinale. Essi sono: tonico e anti-periodico (corteccia delle radici, corteccia del fusto e frutto giovane), antisettico e stimolante locale (seme, olio e foglie), tonico stimolante e stomachico (fiori), tonico demulcente (gomma) e tonico rinfrescante, nutriente e alternativo (toddy).

La corteccia, le foglie e i frutti del Neem sono stati usati per lungo tempo nelle medicine ayurvediche e sono descritti negli antichi scritti di Sushruta.

 

L'‘Upavanavinod’, un antico trattato sanscrito che tratta di silvicoltura e agricoltura, cita il neem come rimedio per terreni, piante e bestiame malati. Il neem cake, il residuo dai semi dopo l'estrazione dell'olio, aumenta la fertilità del suolo.

Il ‘Brihat Samhita’ di ‘Varahamihira’, datato circa VI secolo d.C., contiene un capitolo di versi sulle medicine vegetali. Raccomanda che l'albero di neem venga piantato vicino alle abitazioni. Il vaiolo e la varicella venivano curati o evitati con l'uso delle foglie di neem.

Gli studiosi Unani conoscevano le proprietà del Neem benefiche per la salute umana e lo chiamavano ‘Shajar-e-Munarak’, ovvero l'albero benedetto. Gli studiosi persiani chiamavano il Neem “Azad dirakht-I-Hind,” che significa l'albero nobile o libero dell'India

Sarva Roga Nivarini

Neem, un sollievo universale
da tutte le malattie


Il Neem nella mitologia induista

Il Neem è profondamente impregnato di significato spirituale. Le sue proprietà curative sono attribuite al fatto che alcune gocce di nettare celeste caddero su di esso. Molte storie raccontate nel passato dell'antica storia indiana considerano il Neem di origine divina. Eccone alcune:

Alcune gocce di Amrita (Ambrosia, l'elisir di immortalità) furono versate sugli alberi di Neem, portate dal Garuda (parte umano e parte uccello: creatura della mitologia induista) in paradiso.

In un'altra storia, l'Amrita fu spruzzata da ‘Indira’ (la dea celeste) sulla terra, da cui nacque l'albero di neem, conferendogli numerose proprietà utili agli esseri umani, migliori di quelle del ‘Kalpa-vriksha’, l'albero dei desideri.

In un altro racconto l'albero di neem è associato a ‘Dhanmantri’ (il dio aryano della medicina). Gli antichi indù credevano che piantare alberi di neem assicurasse un passaggio verso il paradiso. Si credeva che la dea del vaiolo, ‘Sithala’, vivesse nell'albero di neem.

Amrita è stata spruzzata da 'Indira'
(quella celestiale)
sulla terra,
che ha dato origine
all'albero di neem


Neem e l'India rurale

Un albero di neem nel cortile anteriore porta molti benefici. Emette più ossigeno di altri alberi. Purifica l'aria inquinata. Ancora oggi, gli indiani rurali si riferiscono all'albero di neem come alla loro farmacia del villaggio perché lo usano per molti disturbi.

L'accesso ai suoi vari prodotti è stato gratuito o economico. Ci sono circa 14 milioni di alberi di neem in India e le antiche tecniche di villaggio per estrarre l'olio di semi e le emulsioni pesticidiche non richiedono attrezzature costose.

Le sue foglie sono legate all'ingresso principale per tenere lontani gli spiriti maligni, in effetti purificano l'aria dai virus trasmessi dall'aria. Le spose si immergono nell'acqua piena di foglie di neem.

I neonati vengono adagiati sulle foglie di neem per fornire loro un'aura protettiva. L'albero di neem è anche collegato al Sole, nella storia di Neembark 'Il Sole nell'albero di neem'.


Industria del Neem in India

Il neem è un'industria matura e organizzata in India con un sistema ben strutturato di raccolta, lavorazione e commercializzazione. Negli ultimi anni, i prodotti a base di neem stanno ottenendo maggiore accettazione nell'agricoltura biologica certificata. Negli ultimi 70 anni, vi sono state considerevoli ricerche sulle proprietà del neem condotte in istituti che vanno dall'Istituto Indiano di Ricerca Agricola e dal Centro di Ricerca sulla Malaria all'Istituto di Ricerca sull'Energia Tata e alla Commissione per le Industrie Khadi e di Villaggio (KVIC).
Negli ultimi anni sono stati immessi sul mercato numerosi prodotti commerciali a base di neem, inclusi pesticidi, medicinali e cosmetici, alcuni dei quali prodotti nel settore a piccola scala sotto l'egida della KVIC, altri da laboratori di medie dimensioni.

Neem, ancora l'albero sacro per gli indiani rurali

Nell'Andhra Pradesh, a sud dell'India centrale, il neem in lingua Telugu è conosciuto come ‘Vepa’ o il purificatore dell'aria.

La semplice presenza dell'albero di neem vicino alle abitazioni umane si crede migliori materialmente la salute umana e agisca anche come profilattico contro la febbre malarica e anche il colera.

Nello Uttar Pradesh nel nord dell'India, i villaggi circondati da alberi di Neem erano frequentemente citati proverbiale come privi di febbre, mentre i villaggi vicini senza Neem soffrivano gravemente (Mitra 1963). La credenza nelle proprietà curative del Neem in alcune popolazioni in India è così forte da sfidare ogni spiegazione.

Nel sud dell'India, le persone adagiano un paziente affetto da vaiolo, varicella o anche sifilide su un letto di foglie di Neem e lo ventilano con un ramo di Neem. Le proprietà medicinali del Neem lo aiutano a soffrire meno e a recuperare la salute più rapidamente. 

Le tribù Khasi e Jaintia nel nord-est dell'India usano le foglie di Neem per curare diarrea e dissenteria, mentre foglie e frutti sono utilizzati nel trattamento della tubercolosi e delle malattie cardiache.

A causa di queste diverse proprietà curative, il Neem è appropriamente conosciuto come “La Farmacia del Villaggio” nell'India rurale e ha ottenuto un posto nella Farmacopea indiana. Le preparazioni comuni sono la corteccia in polvere, le foglie fresche, una decizione e tintura di corteccia in polvere, e un impacco di foglie di Neem.

Si dice che la corteccia sia astringente, tonica e anti-periodica, mentre le foglie agiscano come stimolante per applicazioni su ulcere indolenti e malconce.

La Farmacia Rurale

Neem, un sollievo universale
da tutte le malattie

Il Neem in altri paesi

La reputazione del Neem come sollievo dalle malattie si è diffusa in paesi lontani dell'Africa tropicale dove è stato introdotto un secolo fa e persino in America Latina, dove è stato introdotto nell'ultimo decennio.

In Kenya e nei paesi vicini dell'Africa orientale, il Neem in lingua Kiswahili è noto come ‘Mwarunaini’ che significa il sollievo da 40 disturbi umani.

In Niger, nell'Africa occidentale, l'uso più frequente dell'olio di Neem è anche a scopo medicinale. 

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